千葉県船橋市で、小学生から高校生を対象にした、オルタナティブスクール「ライクスクール」の立ち上げを進めています。いわゆる公教育とは別の選択肢としての学校で、「好きから学ぶ」というテーマを大切にしている場です。具体的には、決まったカリキュラムや時間割を設けるのではなく、その日に来た子どもたちの興味や関心を起点に、対話やワークを行いながら学びを深めていきます。例えば、好きなことを書き出して共有し、そこから共通点を見つけてテーマを広げたり、ゲームやミュージカルなど、一人ひとりの関心に合わせた探究を進めたりしています。

また、現在は月に数回、公民館などを借りて体験教室を実施しており、安心して自分の気持ちを表現できる居場所づくりも重視している点が、大きな特徴です。既存の学校に通いながら併用することもでき、自分のペースで学びたい子どもたちにとっての、もう一つの選択肢として、この場所を育てていきたいと考えています。

私自身が小学生の頃に、学校へ通えなくなった経験が設立のきっかけです。小学3年生の冬頃から中学3年生まで、不登校として家で過ごす時間が続きました。その中で私は、アニメや漫画など、自分の好きなことに没頭していました。一見すると勉強とは関係ないように見えるものですが、そこから文豪への興味が芽生え、さらに哲学へと関心が広がっていきました。好きなことを入り口に、学びがどんどん深まっていく感覚があり、それがとても印象に残っています。

同時に、父と「どんな学校だったら通いたいと思えるのか」を話し続ける中で、自分に合う学びの形を考えるようになりました。この経験から、好きなことから学びが広がる場所をつくりたいと思うようになり、その思いを形にするために、父と一緒にこの事業を立ち上げました。自分が欲しかった場所を形にすることが、今の原点になっています。

ライクスクールで身につく最も大きな力は、「自分を知る力」だと思っています。最初は、自分の好きなことを言葉にするところから始まります。例えば、何が好きなのか、なぜそれが好きなのかを、対話の中で少しずつ深掘りしていきます。そうすると、「自分はこういうことにワクワクするんだな」とか、「こういう価値観を大事にしているんだな」という気づきが生まれてきます。さらに、その好きがどんな広がりを持っているのかを一緒に考えていく中で、人や社会とのつながりも見えてきます。

ただ好きで終わるのではなく、その先にどんな可能性があるのかを探していくイメージです。結果として、自分がどう生きたいのか、自分にとっての幸せは何なのかを考える力が育っていくと感じています。こうした「自分を知る力」こそが、これからの社会で大切になってくるのではないかと思っています。

初めて来るお子さんに対しては、まず「ここは安心して過ごせる場所なんだ」と感じてもらうことを、最も大切にしています。実際に来てくださる方は緊張していることが多いので、こちらから積極的に何かをさせようとするのではなく、その子のペースを尊重するようにしています。最初は無理に話してもらう必要もありませんし、正解や不正解もないということを、丁寧に伝えています。自分の感じたことや考えたことを、そのまま出していい場所なのだとわかることで、少しずつ表情がやわらいでいくのを感じることが多いです。

また、ワークもいきなり深い話をするのではなく、「好きなものを書いてみよう」というような、入りやすいところから始めています。そこから、自然と共通点が見つかって会話が生まれたりするので、無理なくその場に溶け込めように設計しています。安心感の積み重ねが、その子らしさを引き出す第一歩だと考えています。