私たちの事業は、一言で言えば、広告代理店を軸にしながら、地域プロ野球チームの経営を掛け合わせた事業です。もともと私は大阪で26年間、広告営業に携わってきました。その中で、息子が参加した野球教室をきっかけに現在の球団と出会い、協賛営業を受託するようになったことが始まりです。関わる中で、中途半端に携わるのではなく、真正面から向き合いたいという思いが強くなり、独立を決意しました。

当初は広告代理店として球団を支援する立場でしたが、前身団体の解散を機に、経営そのものを引き継ぐことになりました。現在は、広告代理店としての機能を持ちながら、球団運営まで一体で担っています。売上の中心は企業様からの協賛で、全体の約6割を占めています。スタジアム広告や看板、紙面、Webなど多様な媒体を扱いながら、球団というリアルな接点を活用できる点が特徴です。単なる広告にとどまらず、地域に若い選手が集まり、まちが元気になる循環をつくること。その仕組みを事業として成立させることが、私たちの仕事だと考えています。

私が会社を立ち上げたきっかけは、息子の少年野球でした。野球教室に一緒に通う中で、今の球団と出会い、自然な流れで関係者とつながっていきました。そこから前職である広告代理店の仕事の一部として、球団の協賛営業業務を受託するようになったのが始まりです。実際に関わってみると、マンパワーが不足している現状や、本来の可能性を十分に伸ばし切れていないもどかしさを強く感じました。

当時はサラリーマンと並行して関わっていましたが、このままでは中途半端になると思い、営業業務を自分が中心となってやり切ることを決意しました。そこで、球団を支えるための会社として独立し、いわゆるハウスエージェンシーを立ち上げたのが始まりです。ただ、その直後に前身団体が解散することになり、結果として球団経営そのものを引き継ぐことになりました。正直、想定していたスタートではありませんでしたが、自分でやると決めた以上、腹をくくるしかありませんでした。そこから、今の事業が本格的に動き出しました。

率直に申し上げると、協賛いただいたからといって、すぐに売上が上がるような企画ではないと考えています。数百万円の協賛で同額以上の売上が立つかというと、そこを目的にすると、少し性質の異なる価値になります。ただ、その一方で、得られる変化は確実にあります。まず一つは、企業のブランディングです。地域の若い選手を応援している企業として認知されることで、採用活動や対外的なイメージにプラスに働いているという声を実際にいただいています。

選手の写真を使ったり、取り組みを発信したりすることで、会社の姿勢を伝えやすくなります。さらに、選手との接点を通じて、人材との出会いが生まれるケースもあります。シーズンを通じて関係性ができることで、そのまま採用につながる可能性も生まれます。短期的な成果というより、地域や人とのつながりを通じて、中長期的な価値を実感していただいている印象です。

今の目標は明確です。それは本拠地である神姫バスキッピースタジアムを満員にすることです。現状はまだ観客数も少なく、興行として十分な収益が出ているとは言えません。ただ、ここが埋まることで、選手の価値が高まり、企業の関心が集まり、地域全体に活気が生まれる。そうした好循環が生まれると考えています。その先に描いているのは、この三田という地域に全国から若い選手が集まり、ここに来れば夢に近づけると思ってもらえる環境をつくることです。

野球の技術だけでなく、人として成長し、次のキャリアまで見据えられる場所にしたい。だからこそ、企業とのつながりやセカンドキャリアの仕組みづくりにも力を入れています。将来的には、球団も会社も私個人に依存しない形で回る組織にしていきたいと考えています。誰かにバトンを渡しても続いていく、そんな持続性のある事業へと成長させることが、私の描くビジョンです。