弊社は、生肉を中心としたペットフードを通じて、犬や猫の健康を支える会社です。現在は犬向けの生食を主軸に、赤身肉や骨、内臓、野菜などをバランスよく配合し、飼い主さんが複雑な計算や調理をしなくても取り入れられる形で提供しています。ただ、私たちが目指しているのは、単にフードを販売することではありません。健康を支える上では食事が第一ですが、それだけで解決できないこともあります。

そのため、腸内環境を整えるサプリメントやスープ、歯磨きジェルなども扱い、一頭一頭の状態に合わせて暮らし全体のQOLを高めることを大切にしています。また、生食への移行時には、下痢や体調の変化に不安を感じる飼い主さんも少なくありません。そこで、カスタマーサポートやオンラインコミュニティを通じ、悩みを一緒に乗り越える体制も整えています。商品を売って終わるのではなく、親友や家族のように最後まで寄り添うことが、私たちの事業です。

初めての方には、ドライフードは水分量が少なく、高温で加工された食事であるのに対し、生食は肉や内臓、骨など、本来の食材に近い形で栄養と水分を取れる食事だとお伝えしています。人間でたとえるなら、毎日カップラーメンと合成のビタミン・ミネラルだけで健康を保てるのか、という話に近いと思います。もちろん、ドライフードを食べてきたこと自体を責めるわけではありません。私自身も、愛犬のことを大切に思い、良質なプレミアムフードを選んでいるつもりでした。

それでも、愛犬を病気で亡くして調べる中で、食事の常識そのものを見直す必要があると気づきました。生食は、ただ生の肉を与えるだけではなく、赤身肉や骨、内臓などを適切なバランスで取る食事です。急に切り替えるとお腹が驚くこともあるため、体調を見ながら少しずつ移行します。既存の価値観とは違うからこそ、まずは犬が喜んで食べる姿や日々の変化を見てほしいとお話ししています。

生食を始めた飼い主さんからは、腸の調子が良くなった、毛艶がきれいになった、以前より元気に歩けるようになったなど、本当にさまざまな声が届いています。私自身も、散歩は15分が限界だった愛犬が1時間歩けるようになり、階段を自分で上り下りし、ほかの犬と走り回る姿を見てきました。特に心に残るのは、愛犬を見送った飼い主さんからいただく言葉です。

ある方からは、生食を続けたことで最期の直前まで自分で歩き、ご飯を食べ、排せつもできたと伺いました。「最後に出会えて本当に良かった」「後悔なく見送れた」と言っていただけたことは、私たちにとって何より大きな意味があります。もちろん、変化の現れ方は一頭一頭違います。それでも、食事を見直したことで愛犬との時間が豊かになり、飼い主さん自身の不安や後悔まで軽くなったという声をいただくたびに、生食はただの食事ではないと改めて感じています。

現時点での目標は、新工場を完成させ、より多くの犬や猫に商品を届けられる体制を整えることです。現在は犬向けの生食が中心ですが、工場完成後は猫向けフードの開発にも本格的に取り組みます。また、生食に抵抗がある方や、災害時にも使いやすいフリーズドライ商品の展開、海外への販売、小売店への卸も進めていきたいと考えています。同時に、生食の良さを感覚だけで語るのではなく、科学的に解明することも重要です。

大学や動物病院と連携し、腸内環境や免疫、栄養などの臨床研究を広げ、根拠を持って届けられる状態をつくっていきます。その先に掲げているのが、2033年の理想郷の実現です。自社ファームと動物たちの保護シェルターを併設し、本業の利益を還元することで、寄付だけに頼らず保護活動が循環する仕組みをつくりたい。売上100億円もゴールではなく、動物たちを救う力を持つための通過点だと思っています。