私が現在メインで取り組んでいるのは、医療法人、社会福祉法人といった各種施設に向けた固定費削減のコンサルティングです。きっかけは、知人が働く老人ホームで、朝早くから夜勤もある重労働にもかかわらず、十分な給与が支払われていない現状を知り、固定費を見直すことで、少しでも現場で働く方々に還元できないかと考え、社会福祉法人、医療法人特化型の固定費削減支援事業をスタートしました。現在は約1,500施設と関わり、電気・水道・ガス・人件費などの固定費を総合的に見直し、不要な支出を削減して予算を有効活用できる仕組みを整えています。

その過程で、おむつなどの廃棄物がすべて産業廃棄物として処理されている実態に着目し、ゴミを炭に変える事業へと発展しました。この工程を就労支援利用者の方々が担う仕組みを構築し、炭の販売による収益化や農家との連携、Jクレジットの獲得支援まで行い、障害のある方が納税者として活躍できる土台づくりに取り組んでいます。

私が就労支援に強い想いを持つようになったのは、障害のある方と実際に関わる中で、多くの人が自分は社会の役に立っていないのではないかと負い目を感じていることを知ったからです。生活保護や支援を受けながら生きることに申し訳なさを抱え、自分も働いて税金を払いたい、社会に貢献したいと話す姿に衝撃を受けました。

ゴミを炭に変える事業を就労支援と組み合わせることで、仕事として価値を生み、誇りを持って働ける環境をつくれると感じました。実際に任された仕事に生き生きと取り組み、感謝しながら働く姿を見て、ここに自分の使命があると感じました。将来的には就労者が会社員として社会に出て、支援を受ける側から与える側へ変わる循環をつくるための土台を広げ、社会に貢献し続けたいという想いを大切にしています。

私がこれまでで最も苦労したのは、ゴミを炭に変える事業を事業として成立させるまでのプロセスでした。当初は、毎月約100万円の産業廃棄物処理費を支払っている企業に導入し、産廃を自分たちで処理して炭に加工し、さらにその炭を販売して収益化するモデルを構想していました。しかし実際には「誰がその作業を担うのか」という壁に直面しました。なかなか大変な体力仕事なので、この仕事を担う人材が見つからない現実がありました。そこで偶然、障害者施設とつながり、就労継続支援B型の利用者の方々が作業に取り組んでくれたことで、現在の形に切り替えました。

次に立ちはだかったのは、場所探しや不動産、消防法といった法規制の問題で、前例がない事業のため銀行から融資がおりず、自ら調べて投資し、テストマーケティングを重ねながら、嘘をつかないことだけは曲げずに進んできました。その積み重ねが今の事業につながっていると感じています。

社会を良くしたいという想いを本気で持っていて、きれいごとではなく行動できる方に出会いたいです。就労支援や社会貢献に興味はあるけれど、どう関わればいいか分からない方や、地域を良くしたい、障害のある方の働く場をつくりたいと考えている経営者や投資家の方とも出会いたいと思っています。また、お金儲けだけではなく、誰のために、何のために事業をやるのかを大切にしている方と一緒に取り組みたいです。

私は事業を通して嘘をつかず、できないことはできないと伝え、誠実に向き合うことを大切にしています。言い訳をせず、想いが熱く、まっすぐに向き合い、時間がかかっても続けられる覚悟を持ち、就労者や地域のために本気で行動できる方と一緒に取り組みたいです。ご縁を大切にしながら、お互いに学び合い進める関係を築けたら嬉しいです。