弊社は、一言でいえば「町の楽器屋さん」です。楽器の販売や修理、音楽教室を中心に、イベント音響、YouTubeでのライブ配信、学校やホテル、お寺、店舗などの音響設備まで、音や音楽に関わる仕事を幅広く手がけています。コロナ禍には、活動の場を失った地域の音楽家を支えたいと考え、保有する音響機材とYouTubeの経験を掛け合わせてコンサート配信を始めました。現在までに本番は約250回を数え、学会やPTA総会など、音楽以外の配信にも仕事が広がっています。

また、音楽教室に通う障害のあるお子さんが、音楽を通じて挨拶や返事ができるようになった姿をきっかけに、音楽特化型の放課後等デイサービスも始めました。私たちは、単に楽器を売る会社ではありません。「音楽で、この街の笑顔を増やします。」という経営理念のもと、音楽を身近に感じられる機会や環境を地域に増やすため、さまざまな切り口でできることを一つずつ広げています。

特に印象に残っているのは、新築のバーやお寺で音響設備を担当させてもらったことです。弊社はもともと楽器販売や音楽教室が中心でしたが、イベント音響を続ける中で、機材や音を扱うノウハウが少しずつ蓄積されていきました。すると、「こういう設備もお願いできませんか」と相談をいただく機会が増えてきました。音響設備は、電気工事の領域にも見えますし、専門の音響会社の仕事にも見えます。

ただ、実際には誰が対応するのか、はっきり決まっていない案件も少なくありません。そうした時に、電気屋さんと音響屋さんの間にあるような仕事を、私たちなら引き受けられると考えました。学校やホテルの宴会場を含め、場所によって音の響き方も使われ方も異なります。単に機材を設置するのではなく、その空間で音がきちんと届く状態をつくる。これまで培ってきた経験を、楽器店とは違う形で生かせたことが印象に残っています。

平瀬楽器の音楽教室が選ばれている理由は、単に楽器を上達させることだけを目的にしていないところだと思います。音楽を長く楽しんでもらうために、その方の年齢や経験、目標に合わせて無理なく続けられる環境を大切にしています。

音楽教室には約40人の講師がおり、それぞれ得意な楽器や指導スタイルがあります。そのため、「初めて楽器に触れる方」「昔やっていて、もう一度始めたい方」「もっと本格的に学びたい方」など、一人ひとりに合った先生や学び方を提案できるのが強みです。

私たちは地域の楽器店として、教室に通っていただくだけで関係が終わるとは考えていません。楽器の購入や修理、発表の場づくりまで、音楽を続ける中で出てくるさまざまな相談に応えられる。そうやって長く音楽に関わっていただける環境をつくってきたことが、平瀬楽器の教室を選んでいただける理由だと思っています。

現時点での目標は、広がってきた仕事を、私や弟だけに頼らず続けられる会社にすることです。今は、音響設備やイベント、ライブ配信など、特定の人にしかできない仕事がまだ多くあります。このままでは、私たちが動けなくなった時に、頼ってくださるお客様を悲しませてしまう。だから人を育て、労務や総務といった会社の内側も整えながら、組織をもう少し太くしていきたいと考えています。

将来のビジョンは、今やっていることの延長線上です。「平瀬楽器に聞けばいい」と思ってもらえる範囲を、三田の街から少しずつ広げていきたいですね。将来的な構想の一つに、地域メディアの先にラジオ局をつくることや、歌手の事務所業務、地域の子どもたちとアイドルを育てることにも可能性を感じています。昔思い描いた十年後の姿が少しずつ形になってきたので、これからも音楽の切り口を増やし、地域に必要とされる仕事を育てていきたいです。